Após ter acolhido durante décadas, e, mais recentemente, em 2018 e 2019, etapas do Circuito Mundial de Voleibol de Praia (FIVB Beach Volleyball World Tour), a cidade de Espinho volta a estar na rota dos melhores atletas mundiais de Voleibol de Praia.

O FIVB Beach Pro Tour Challenge de Espinho, que se realiza de 14 a 17 de julho na famosa Praia da Baía, manterá a tradição em termos de competitividade e espetacularidade, para o que conta com a participação de duplas com jogadores com mais de 30 anos e habitués nas competições mundiais, mesclada com a de duplas bem mais jovens e que estão, agora, a emergir no panorama internacional.

Entre as 96 duplas que representam 33 países diferentes – sendo que os gémeos Javier e Joaquin Bello, de ascendência espanhola e que venceram o WT1 de Cortegaça 2021, envergam as cores da Inglaterra – destaque-se, como exemplo, a presença dos vice-campeões mundiais 2022, os brasileiros Renato Carvalho/Vítor Felipe, bem como de outras duplas que já venceram torneios do BPT no ano corrente, como a polaca formada por Michal Bryl/Bartosz Losiak (Tlaxcala Challenge, no México, e Doha Challenge, no Catar) ou a suíça Quentin Métral/Yves Haussener (Madrid Future, em Espanha, e Rhodes Future, na Grécia), esta última, inscrita na fase de qualificação, em masculinos.

Em femininos, a veterania das argentinas Ana Gallay (36 anos) e Fernanda Pereyra (31), terceiras classificadas no Campeonato Sul-Americano, e das experientes australianas Taliqua Clancy/Mariafe Artacho Del Solar, vice-campeãs olímpicas em Tóquio e medalha de bronze no Mundial de 2019 – já estão juntas desde 2017 , tendo vencido o WT4 disputado em Espinho em 2018, ano em que se sagraram campeãs asiáticas –, contrabalançam com a ambição de outras formações mais jovens, como Andressa Cavalcanti/Vitória de Souza, brasileiras que subiram ao terceiro degrau do pódio no Challenge de Itapema, ou mesmo de duplas que em Espinho partem desde a fase de qualificação, como a espanhola Paula Soria/Sofía González, vencedora do Future de Madrid, a tailandesa Radarong/Udomchavee, que venceu, em casa, o Future de Songkhla, e as irmãs austríacas Dorina e Ronja Klinger, medalha de ouro no Future de Ios, na Grécia.

As duplas portuguesas

Em termos da Armada Portuguesa que vai desafiar o favoritismo dessas duplas nas areias espinhenses, Portugal contará com quatro duplas: João Pedrosa/Hugo Campos e Inês Castro/Beatriz Pinheiro, no Quadro Principal, bem como com mais uma dupla de cada género na fase de qualificação e cujo nome ficará a ser conhecido após o culminar da 2ª Etapa do Campeonato Lidl, a decorrer em Espinho até domingo.

João Pedrosa e Hugo Campos vêm de um 9º lugar obtido no Future de Giardini Naxos, em Itália, a quinta prova do Volleyball World Beach Pro Tour da FIVB em que participaram este ano, depois do Future Beach Pro Tour de Madrid (17º), em Espanha, o Challenge Beach Pro Tour de Doha (25º), no Catar, o Challenge de Tlaxcala (33º), no México, e o Challenge Beach Pro Tour de Itapema (33º), no Brasil, sendo acompanhados pelo Selecionador Leonel Gomes.

Embora reconheçam que vão enfrentar, no Quadro Principal, duplas mais experientes, os jovens jogadores apoiados pela FPV e medalhados com a prata na Beach Volleyball World Tour 1 Cortegaça, realizada em 2021 no Centro de Alto Rendimento de Voleibol de Praia (CARVP), em Cortegaça, mostram-se mais preocupados com o seu próprio desempenho perante o seu público: “Estes cinco/seis anos em que estamos juntos têm um balanço positivo porque nós notamos que temos vindo a evoluir, ano após ano, e um dos grandes fatores para isso é o trabalho realizado dentro e fora do campo. Tem de haver uma conciliação entre o trabalho prático e técnico que nós fazemos e a nossa alimentação, a parte física, a fisioterapia, etc. e cremos que tem havido uma conciliação maior entre essas duas partes. As nossas expectativas em relação ao Challenge de Espinho é conseguirmos apresentar o nosso nível de jogo. Este ano já o conseguimos fazer, mas não tantas vezes como gostaríamos. Creio que se conseguirmos estar ao nosso nível neste torneio, podemos fazer coisas muito boas e ir longe. Vamos defrontar grandes adversários, duplas fortes e mais habituadas a jogar a este nível do que nós, mas nós vamos jogar em casa, com a família, os amigos e o nosso povo ao nosso lado e isso poderá fazer a diferença. O facto de irmos disputar o Quadro Principal para nós é ótimo, pois só tínhamos conseguido atingir esta fase na semana passada, em Itália. Vai-nos dar bastantes pontos, o que é bom para nós, para subirmos de ranking, de modo a que, nos próximos torneios, possamos partir um pouco mais de cima e não tenhamos de jogar logo contra os mais fortes. E isso, de certa forma, é uma grande vantagem. Para além disso, este Challenge de Espinho é importantíssimo pois dá a conhecer, principalmente aos miúdos, o que é o Voleibol de Praia no mundo, o que para muitos é ainda terreno desconhecido. Este tipo de provas, sejam organizadas em Espinho ou em Cortegaça são muito importantes porque dão muita visibilidade ao desporto e o que se quer é que o desporto evolua o máximo possível”, referem João Pedrosa e Hugo Campos.

Inês Castro/Beatriz Pinheiro, dupla igualmente apoiada pela FPV, tem estado a preparar a sua participação no Beach Pro Tour Challenge de Espinho no CARVP de Cortegaça.

Após terem realizado, recentemente, um estágio com a dupla inglesa Jessica Grimson/Daisy Mumby, as portuguesas, treinadas pelo Selecionador Ricardo Rocha, encontram-se a fazer treinos em conjunto com duas duplas do Paraguai, Giuliana Poletti/Laura Ovelar e Érika Mongelos/Michelle Valiente, que participaram, este ano, em várias etapas, tanto do continente sul-americano, como na Europa, e que irão disputar, igualmente, o Beach Pro Tour Challenge de Espinho.

“Temos vindo, desde outubro, a treinar e a melhorar certos aspetos que falharam anteriormente para conseguirmos fazer sempre cada vez melhor. Sabemos que o Challenge de Espinho vai ser uma etapa difícil, acima do nível a que estamos habituadas, mas estamos muito felizes por participar e vamos com muita vontade de jogar e lutar por cada ponto. Por outro lado, o nível elevado da competição vai levar-nos a enfrentar mais dificuldades, o que nos pode ajudar a evoluir para o Campeonato Nacional (Campeonato Lidl) e também para outras competições internacionais. Não temos dúvidas que para o Voleibol português, em particular, e para o nosso País, em geral, é ótimo haver este tipo de competições aqui, principalmente em Espinho, uma cidade que adora Voleibol, pois cria-se sempre um ambiente incrível”, referem Beatriz Pinheiro/Inês Castro.

O Volleyball World Beach Pro Tour de 2022 contará com duas etapas em Portugal: o Beach Pro Tour Challenge de Espinho, de 14 a 17 de julho, e o Beach Pro Tour Future em Cortegaça, nos dias 11 a 14 de agosto de 2022.

Após ter acolhido etapas do Circuito Mundial de Voleibol de Praia (FIVB Beach Volleyball World Tour) em 2018 e 2019, a cidade de Espinho volta a estar na rota dos melhores atletas mundiais de Voleibol de Praia e, tal como o Centro de Alto Rendimento de Voleibol de Praia (CARVP) da Federação Portuguesa de Voleibol localizado em Cortegaça, no município de Ovar, que acolheu a realização de uma etapa do Circuito Mundial em 2021 na sua estreia a nível internacional, continua a merecer a confiança e o interesse dos organismos que regem a modalidade a nível planetário.

Em termos globais, esta será a 17ª edição da etapa espinhense de masculinos e a 12ª de femininos. Um rol de competições que celebrizaram a dupla Miguel Maia/João Brenha e, entre outros, nomes como Emanuel Rego e Ricardo Santos, a dupla estrangeira predileta do público espinhense. Juntos, os brasileiros venceram três edições (2003, 2004 e 2007) e individualmente por cinco vezes (Emanuel e Ricardo) levaram o ouro.

O Centro de Alto Rendimento de Voleibol de Praia da Federação Portuguesa de Voleibol é uma instalação desportiva dotada das melhores condições para a prática do Voleibol de Praia que recebeu já as finais dos Campeonatos Nacionais de Voleibol de Praia de 2020 e 2021, bem como estágios das duplas de Israel, Venezuela, Inglaterra ou Paraguai.

A Federação Portuguesa de Voleibol continua, assim, a “enriquecer o longo historial do País na organização de importantes competições internacionais, seja do World Tour seja de campeonatos europeus e mundiais de camadas mais jovens. Ver torneios de Voleibol de Praia realizados em Portugal”.

Fotos: DR.

Imagem: FPV.